La economía circular en tiempos de escasez

La ecología de la reutilización o el reciclado es, en realidad, una vuelta al pasado, cuando cada hogar apenas sacaba al paso de los basureros un balde con las fregaduras y algún objeto roto, mientras barrenderas como Lala recorrían las calles de Guía de Gran Canaria con su escoba de palma y pírgano y su carro. Entrega de la serie “Baúl del lector” que escribe Míchel Jorge Millares. [En PELLAGOFIO nº144 (2ª época, octubre 2025)].

Por MÍCHEL JORGE MILLARES

La imagen que ilustra este artículo es el retrato de un personaje popular del municipio grancanario de Guía. Una de las dos barrenderas que limpiaban las calles a principios de los 60 del siglo pasado, Lala (Candelaria García), padecía cierta discapacidad psíquica y sobrevivía gracias a ese trabajo escasamente remunerado. Y con ella, una cuantiosa prole a la que alimentó y procuró que pudieran tener más fortuna en la vida, según señala Juan Dávila en una reseña publicada en el portal de noticias e historia guiadegrancanaria.org.

Su estampa austera, enlutada, acostumbrada a ir descalza por el pueblo mientras barría su vida de pobreza, nos transporta a años de necesidad frente a la abundancia y despilfarro actual. Si nos fijamos en aquellos personajes (o en cualquiera que haya conocido la escasez) probablemente nos observarían con asombro, incluso pensarían que no tenemos fundamento, ya que podemos acceder a muchísimas cosas y elegimos mal: azúcares que no necesita nuestro cuerpo, atascos, masificación turística, polución, algoritmos de odio y violencia, escaleras mecánicas, juegos sin final, el estrés. Un mundo insoportable, frente al tedio de años de guerra, silencio, Nada y miseria.

Además de las barrenderas, la recogida de basura obligaba al vecindario a sacar los restos de la limpieza y la comida a una hora determinada, al paso del camión y los basureros. De media —salvo el Día de Reyes— cada hogar sacaba un balde con las fregaduras y algún objeto roto. Los residuos de valor se revendían. Cada semana sonaba el pitido reconocible del afilador de cuchillos y tijeras, o el del trapero o botellero que anunciaba su paso con el carro lleno de envases de vidrio vacíos. Las familias del baby boom dejaban pocos residuos.

De formatos y colores
Hoy los baldes son comunitarios y los hay de distintos formatos y colores, con un nuevo uso que se implanta cada poco: de la basura general pasamos a los contenedores de plásticos y metales, vidrio, papel, aceite, pilas, telas o ropas usadas, aluminios y ahora los de materia orgánica. Miles de contenedores facilitan una recogida selectiva que, a pesar de los años de su implantación, sigue siendo poco respetada. Gran Canaria cuenta con ocho puntos limpios fijos y otros itinerantes, dos plantas de transferencia, los ecoparques de Salto del Negro y Juan Grande. Ya no se usa el barranco para que los camiones arrojen todo tipo de residuos como sucedió en La Ballena, cuyo cauce casi resultó sepultado entre escombros y materia orgánica.

Lo cierto es que el cambio demográfico muestra una sorprendente realidad: la natalidad ha ido descendiendo mientras crece la producción de residuos. Economía circular es la frase de moda para la ecología de la reutilización o el reciclado, que en realidad es una vuelta al pasado, a la recuperación no solo de bienes sino del sentido del valor de lo que consumimos y toda la logística que ha hecho posible que llegue a nuestras manos.

Mientras tanto, recordamos a Lala, quien falleció a los 69 años tras una vida de barrendera de calles adoquinadas, con tiras de platanera cubriendo sus golpes y heridas de la vida. Y, probablemente, nadie ha vuelto a castigar sus pies, como ella para poder sacar adelante a sus hijos. Para recordarla, el municipio tiene una calle dedicada a su memoria, «Candelaria García García ‘Lala’», personaje popular de La Atalaya (1902-1971).