Cielo y tierra en Risco Caído, la potencia de un paisaje
LA HUELLA ABORIGEN. La declaración como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco de un territorio de 17.982 hectáreas de “imponentes riscos, acantilados, profundos barrancos y formaciones volcánicas monumentales” en Gran Canaria se gestó en una propuesta moldeada por científicos y expertos. Centrada originalmente en una cueva singular como templo conectado con el cielo, acabó reconociendo la grandiosidad aún mayor del paisaje cultural que moldeó la población indígena. [En PELLAGOFIO nº 78 (2ª época, septiembre 2019)].
Por YURI MILLARES
Con el fin de “identificar y proteger el patrimonio natural y cultural más importante de nuestro planeta” la Unesco ha reconocido ya más de un millar de sitios en 167 países como Patrimonio de la Humanidad. Desde el 7 de julio de 2019, entre esos sitios se encuentra como paisaje cultural en la Lista del Patrimonio Mundial el que ha sido denominado “Risco Caído y los espacios sagrados de montaña de Gran Canaria”.
«Siendo Risco Caído una pieza clave para una lectura nueva del mundo aborigen, lo que no existe en otros sitios del planeta es una cultura bereber aislada durante quince siglos»JOSÉ GUILLÉN, arqueólogo
Siendo Risco Caído el origen de la propuesta “por ser un elemento excepcional, empieza a moverse con asesoramiento internacional y se llega a la conclusión de que, siendo importante y pieza clave para una lectura nueva del mundo aborigen [en Canarias], lo que no existe en otros sitios del planeta es una cultura bereber aislada durante quince siglos que da forma a un paisaje que, además, es muy potente”, explica a PELLAGOFIO José Guillén, uno de los arqueólogos del Cabildo implicados en el proyecto.
Fue así como la propuesta de Patrimonio de la Humanidad para un monumento (las cuevas de Risco Caído), derivó en un paisaje cultural (las montañas sagradas de los indígenas isleños) “con unos elementos simbólicos todavía hoy como los roques Bentayga y Nublo: bajo el paraguas de un espacio sagrado con connotaciones astronómicas está todo un mundo cultural aborigen con un nexo hasta la actualidad: casas-cueva, cerámica, pastoreo, trashumancia, incluso todavía se cultiva la misma cebada que cultivaban los aborígenes”, destaca Guillén.
Tras el júbilo… el incendio
Apenas un mes y medio después de que la noticia llenara de júbilo a todos los canarios, el 17 de agosto la noticia de un terrible incendio forestal afectó de lleno al recién nombrado Patrimonio Mundial. El arqueólogo José de León, inspector de Patrimonio del Cabildo y director técnico del proyecto, realizó varias visitas a la zona en cuanto las condiciones lo permitieron, para evaluar los daños.
«Se quemó más del 50% de la zona núcleo, el patrimonio etnográfico o el pinar ha sido más castigado, pero el paisaje cultural está vivo, la trashumancia, la agricultura»JOSÉ DE LEÓN, arqueólogo
“Se quemó más del 50% de la zona núcleo, pero desde el punto de vista del Patrimonio Mundial, las montañas sagradas y los yacimientos arqueológicos se han visto muy poco afectados. Otro tema es el patrimonio etnográfico o el pinar, que ha sido más castigado, pero el paisaje cultural está vivo, la trashumancia, la agricultura, el centro locero”, responde al ser preguntado por PELLAGOFIO, señalando que urge “poner en marcha un plan estratégico de apoyo al sector primario” [ver artículo «Pese al devastador incendio, el paisaje cultural sigue vivo»].
El “Paisaje cultural de Risco Caído y los espacios sagrados de montaña de Gran Canaria”, ocupa una extensa zona montañosa del centro de la isla, delimitada por la Caldera de Tejeda e incorporando gran parte de su cuenca, el cauce y laderas de Barranco Hondo y el macizo boscoso de Tamadaba, explica el documento con la “Propuesta de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial” que finalmente se presentó en Bakú.
“A pesar de la enorme presión poblacional y urbanística que ha sufrido la isla de Gran Canaria en las últimas décadas, el paisaje natural y humano” de este espacio, dice el documento, “se encuentra escasamente alterado, constituyendo una «isla» de autenticidad en la geografía insular”.
«La huella aborigen ha pervivido en este territorio a través del tiempo y el espacio, manteniendo la cultura troglodita en todo el ámbito o conservando prácticas ancestrales como la trashumancia»Propuesta de inscripción en la Lista del PATRIMONIO MUNDIAL
“La huella aborigen ha pervivido en este territorio a través del tiempo y el espacio, modelando el paisaje, manteniendo la cultura troglodita en todo el ámbito o conservando prácticas ancestrales de manejo de los recursos como la trashumancia, los singulares cultivos aterrazados o la gestión del agua y sus estanques cueva”, podemos leer. Una huella que se remonta a una cultura insular desaparecida que evolucionó durante 1.500 años en total aislamiento, desde los primeros bereberes o amaziges que llegaron del norte de África, hasta que se produce la Conquista castellana en el siglo XV.
Del primer criterio, destaca que esa civilización desaparecida desarrolló “una cultura astronómica en íntima sintonía y relación con el medio natural y el paisaje circundante. Buena prueba de ello son los templos con conexiones astronómicas entre los que destacan los almogarenes del Roque Bentayga y la cueva en Risco Caído, que representa la cúspide de la evolución de estas manifestaciones”.
Del segundo criterio, detalla que “los asentamientos trogloditas aborígenes de la Caldera de Tejeda y su entorno, constituyen una muestra irrepetible de este tipo de hábitats humanos en las antiguas culturas insulares (…). El colosal escenario geológico y los paisajes naturales se fusionan con los asentamientos de cuevas rupestres, santuarios, obras y bancales agrícolas, desarrollando un auténtico paisaje cultural que aún mantiene sus referencias principales, así como sus connotaciones simbólicas y cosmológicas”.
Singularidades de una cultura única
La “Propuesta de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial” detalla profusamente todos los elementos materiales (monumentos naturales, yacimientos arqueológicos, poblados trogloditas, etc.) e inmateriales (los conocimientos de procedencia prehispánica sobre alfarería, pastoreo, trashumancia, aprovechamiento del agua, utilización de las plantas, etc.) que justifican pertenecer a ella. Son muchos como para poder nombrarlos todos en el espacio de este artículo. A modo de ejemplo, vayan algunos botones.
Menciona “el uso de la posición del sol y la luna y, probablemente de algunas estrellas, como Sirio o las Pléyades, para el cómputo de tiempo que regiría las actividades agrarias”. Ello “podría haber quedado reflejado en las tradiciones de los campesinos canarios después de la conquista para los que ciertas estrellas (en particular Sirio, el cinturón de Orión y las Pléyades) servían como marcadores de tiempo y para el pronóstico de la predicción meteorológica” (referencia a Barrios García 1997 y Belmonte y Hoskin 2002).
Los almogarenes o santuarios de Risco Caído y del Roque Bentayga son templos “conectados con el cielo, lugares utilizados ya sea para la medición del tiempo, para marcar fechas conmemorativas o celebrar rituales”
Lo que parece claro es que los indígenas canarios, y en este caso, los de Gran Canaria, poseían amplios conocimientos astronómicos. Muchos “estudiosos siguen ignorando los conocimientos matemáticos de los guanches”, decía a PELLAGOFIO el investigador José Espinel Cejas durante una entrevista sobre los juegos de inteligencia de los guanches y las evidencias de calendarios encontrados en La Palma y Fuerteventura.
Los almogarenes o santuarios de Risco Caído y del Roque Bentayga, por ejemplo, son templos “conectados con el cielo, así como determinadas alienaciones de cuevas y marcadores (…), lugares utilizados ya sea para la medición del tiempo, para marcar fechas conmemorativas o celebrar rituales”. Entre ellos, Risco Caído constituiría “la expresión más compleja en términos constructivos y funcionales”.
El antiguo poblado troglodita de Risco Caído es un asentamiento formado por 21 cuevas excavadas en la toba volcánica, sobre un escarpado acantilado en la margen izquierda de Barranco Hondo. “Este antiguo poblado se encuentra abandonado desde mediados del siglo XX –describe el documento–. No todas las cuevas de Risco Caído fueron viviendas, también se encuentran otras que fueron destinadas a guardar pasto y ganado. Pero llama la atención especialmente el conjunto formado por tres cuevas artificiales alineadas con sus entradas orientadas al naciente. (…) Sobresalen por sus connotaciones astronómicas, ceremoniales y simbólicas (…), dotadas de gran profusión de grabados púbicos y cazoletas”.
«La Caldera de Tejeda y sus aledaños albergan uno de los conjuntos de manifestaciones trogloditas más singulares y extensos en las culturas insulares del planeta», destaca la Propuesta de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial
Este poblado se enmarca dentro de la cultura troglodita en las montañas sagradas que este espacio cultural delimita con profusión de ejemplos. “La Caldera de Tejeda y sus aledaños albergan uno de los conjuntos de manifestaciones trogloditas más singulares y extensos en las culturas insulares del planeta –destaca la “Propuesta de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial” –. Se trata de una de las mayores concentraciones conocidas de este tipo de hábitat humano, bien preservada, que expresa una singular concepción de los asentamientos en las culturas antiguas insulares, y que constituye la manifestación más destacada y original de estas expresiones en las islas oceánicas del planeta”.
Y añade: “Muchos pueblos bereberes continúan desarrollando un hábitat troglodita muy similar al canario. En zonas de Túnez, de la Kabilia y del Atlas, por ejemplo (…). Una obra de ingeniería colosal que [en Gran Canaria] perforó montañas enteras, que fabricó pasadizos, galerías, puertas, escaleras, graneros y ventanas colgadas en impresionantes precipicios (…). Gran parte de los asentamientos trogloditas de la Caldera de Tejeda estaban fortificados, porque se construyeron en sitios inaccesibles, siempre en lo alto de roques o cerca de las cimas escarpadas de ciertas montañas”.
